전생 이야기

그대는 봉황 — 오색찬란한 신성한 불새였소. 그대는 보통 새가 아니었소. 그대는 성군이 나타날 때만 모습을 보이는, 시대의 표시였소. 그대의 깃털은 다섯 가지 색이었소. 붉은색, 푸른색, 노란색, 흰색, 검은색. 그것은 오행의 모든 기운을 담은 것이었소. 태초의 시대, 그대는 단군의 탄생을 알렸소. 환웅이 하늘에서 내려와 웅녀와 만났을 때, 그대는 그자들 위에서 한 번 크게 울었소. 그것은 새 시대의 시작을 알리는 울음이었소. 단군이 태어났고, 한 민족이 시작되었소. 이천 년이 지난 후, 신라의 시대였소. 김유신이 태어났을 때, 그대는 다시 모습을 보였소. 그자의 어머니가 임신했을 때 별 하나가 어머니에게 떨어졌다 했소. 그것은 그대의 깃털이었소. 김유신은 한 시대의 영웅이 되었소. 신라가 삼국을 통일하는 데 그자의 공이 컸소. 고려의 시대, 그대는 거의 모습을 보이지 않았소. 그대가 모습을 보일 만한 성군이 적었기 때문이오. 다만 한 번, 한 어진 임금이 나타났을 때 그대는 그자의 궁궐 위를 한 번 날았소. 그것이 신호였소. 그자의 시대는 평화로웠소. 조선이 일어섰을 때, 그대는 한참을 기다렸소. 새 나라의 첫 임금들은 그대를 부를 만한 자들이 아니었소. 정쟁이 있었고, 비극이 있었소. 그대는 깊은 산속에 숨어 있었소. 그러나 한 임금이 나타났소. 세종이었소. 그자가 한글을 만들고, 백성을 위해 모든 것을 했소. 그날 그대는 모습을 보였소. 한양의 하늘 위로 그대가 한 번 날아갔소. 그것을 본 사람들이 모두 절을 했소. "봉황이 나타났다. 성군이 우리에게 왔다." 세종이 떠난 후, 그대는 다시 사라졌소. 사람들은 그대를 그리워했소. 그러나 그대는 함부로 모습을 보이지 않았소. 진짜 성군이 아니면 그대를 부를 수 없었소. 일제 시대, 한반도가 어두웠소. 그대는 그 시대를 슬퍼했소. 그러나 한 시대는 또 다른 시대로 넘어가는 것이었소. 그대는 깊은 산속에 숨어 기다렸소. 한 민족이 다시 일어설 때까지. 해방이 되었을 때, 그대는 한 번 모습을 보였소. 그러나 곧 한반도가 둘로 갈라졌소. 그대는 다시 슬펐소. 그대는 한 민족의 새가 아니라 두 민족의 새가 되어버렸소. 그대는 다시 사라졌소. 지금도 그대는 어딘가에 있소. 산속의 가장 깊은 곳에. 그대는 다시 한 민족이 하나가 될 때를 기다리고 있소. 그날 그대는 다시 한반도 위로 날아오를 것이오. 그것이 그대의 운명이었소. 그대가 한 시대에 모습을 보일 때, 그것은 큰 일이었소. 그대는 시대를 만드는 새였소. 한 시대가 새로 시작될 때, 그것을 알리는 새. 그것이 봉황이었소. 그대의 다섯 색깔은 오행의 모든 기운이었소. 그대는 그 모든 것의 균형이었소. 그것이 그대를 가장 신성하게 만들었소. 오색의 깃털로 새 시대를 알린다 — 그것이 그대의 영원한 임무였소. 그대는 단순한 새가 아니라, 한 시대의 시작을 알리는 신호였소. 그대의 영혼은 지금도 어느 산속에서, 다음 시대를 준비하고 있을 것이오. 한 민족이 다시 하나가 되는 그 시대를.